La maca è una pianta che è stata usata come cibo e medicina da alcune culture peruviane per migliaia di anni.
Negli ultimi decenni, la maca ha guadagnato appeal in tutto il mondo come cura naturale per una varietà di condizioni di salute, tra cui infertilità, disturbi alla prostata e scarso desiderio sessuale.
Questa pagina definisce la radice di maca, discute quattro possibili vantaggi e risponde alla domanda se è sicuro usarla nella tua dieta.
Che cos’è esattamente la maca?
La pianta di maca, formalmente conosciuta come Lepidium meyenii, è anche conosciuta come ginseng peruviano. La maca, come i broccoli, il cavolfiore, il cavolo e il cavolfiore, è una verdura crucifera.
Gli altipiani della cordigliera delle Ande peruviane sono la patria della maca.
I popoli andini coltivano la maca da quasi 2.000 anni. È una delle poche piante commestibili che può resistere alle condizioni climatiche estreme delle Ande peruviane oltre i 4.000 metri (13.123 piedi). La maca era tradizionalmente usata dal popolo andino come pasto, sotto forma di bevanda fermentata o porridge.
Inoltre, il popolo andino utilizzava la maca come farmaco naturale per curare una serie di disturbi, tra cui problemi respiratori e artrite reumatoide.
I prodotti a base di maca sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni, grazie alle affermazioni che la pianta aiuta a migliorare la libido e la fertilità. Le persone hanno iniziato a produrre maca in massa in varie regioni del mondo, in particolare nella provincia montuosa cinese dello Yunnan, in seguito all’aumento della domanda globale.
La radice di maca, la parte più spesso utilizzata della pianta, è ricca di fibre, aminoacidi, vitamine e minerali. Altre sostanze bioattive trovate nella maca includono macamidi, macaridina, alcaloidi e glucosinolati, che si presume siano responsabili delle proprietà terapeutiche della pianta.
L’assunzione di pillole concentrate di maca può aiutare chi ha scarsa libido o desiderio sessuale, secondo alcune ricerche. In uno studio del 2015 su 45 donne che soffrono di disfunzioni sessuali indotte da antidepressivi, i ricercatori hanno scoperto che l’assunzione di 3.000 mg di radice di maca al giorno per 12 settimane ha migliorato la funzione sessuale e la libido molto più di un placebo.
Un’analisi del 2010 ha rivelato la prova che l’ingestione di maca ha aumentato il desiderio sessuale dopo almeno 6 settimane, sulla base di quattro ricerche di alta qualità con un totale di 131 individui. I ricercatori hanno fatto notare, tuttavia, che gli studi inclusi nello studio erano minuscoli e che non c’erano dati sufficienti per formulare conclusioni solide.
Nonostante i risultati positivi di questa ricerca, non è ancora chiaro se la maca fornisca qualche effetto pratico nel trattamento della bassa libido o della disfunzione sessuale.
La maca (Lepidium meyenii) è una pianta che cresce solo oltre i 4000 metri nelle Ande centrali del Perù. Nei ratti con iperplasia prostatica benigna (BPH) causata dal testosterone enantato, l’estratto di maca rossa (RM) ha diminuito drasticamente le dimensioni della prostata (TE). Lo zinco ha un ruolo cruciale nella salute della prostata.
L’obiettivo di questo studio è stato quello di vedere come RM ha influenzato i livelli di zinco della prostata nei ratti con BPH causata da TE. Inoltre, lo studio ha cercato di identificare il marcatore appropriato per l’influenza di RM sulle ghiandole accessorie del sesso.
L’impatto del trattamento con TE sul peso della prostata e sui livelli di zinco è stato invertito nei ratti a cui è stato somministrato un estratto di RM dal giorno 1 al giorno 14. Tuttavia, RM somministrato dal 7° al 14° giorno non ha diminuito l’effetto di TE su nessuna delle variabili valutate.
Nei ratti a cui è stato somministrato il TE, la finasteride (FN) ha ridotto il peso della prostata, delle vescicole seminali e della ghiandola prepuziale. Anche se sia RM che FN hanno abbassato i livelli di zinco nella prostata, dal giorno 1 al giorno 14, l’impatto maggiore è stato visto nei ratti trattati con TE a cui è stato somministrato RM.
Inoltre, il peso della prostata e i livelli di zinco hanno dimostrato di essere più diagnostici del peso delle vescicole prepuziali e seminali. Nei ratti con iperplasia prostatica causata da TE, RM dato dal giorno 1 al giorno 14 ha diminuito le dimensioni della prostata e i livelli di zinco.
Questo paradigma sperimentale potrebbe anche essere utilizzato come saggio accurato per testare l’effetto della maca ottenuta in varie circostanze e/o l’effetto di vari prodotti a base di maca.
Giuliano Fresoni
Dopo estenuanti ricerche sull’argomento prostata, penso di avere un’idea chiara in merito a cosa funziona e cosa non funziona per risolvere i problemi associati – in questo sito web il mio obbiettivo è quello di condividere informazioni utili, esperienza ed opinioni per aiutare gli uomini in difficoltà.